Wenn der Markt schrumpft, der Umsatz stagniert oder strukturelle Änderungen unvermeidlich sind, ist ein Eingreifen in die Belegschaft manchmal eine bittere Notwendigkeit für die Kontinuität Ihres Unternehmens. Ein oft gehörter und logischer Gedanke in der Vorstandsetage ist dann: "Wir müssen abbauen, also trennen wir uns von den Mitarbeitern, die am schlechtesten leisten." Leider stößt diese pragmatische Unternehmerlogik frontal auf die unnachgiebigen Regeln des UWV (niederländische Ausführungsbehörde für Arbeitnehmerversicherungen).
Wenn Sie aus betriebsbedingten Gründen (der sogenannte a-Grund) den Arbeitsvertrag von Arbeitnehmern kündigen möchten, sind Sie gesetzlich an die Sozialauswahl (afspiegelingsbeginsel) gebunden. Sie dürfen schlichtweg nicht selbst entscheiden, wen Sie entlassen und wen Sie behalten.
Wie funktioniert die Sozialauswahl (afspiegelingsbeginsel)?
Das "afspiegelingsbeginsel" ist zwingendes Recht und wurde entwickelt, um Willkür und Altersdiskriminierung bei Umstrukturierungen zu verhindern. Der Prozess besteht aus einer Reihe strenger Schritte, die Sie als Arbeitgeber genau befolgen müssen:
- Schritt 1: Austauschbare Funktionen bestimmen. Zunächst muss festgestellt werden, welche Funktionen 'austauschbar' (uitwisselbaar) sind. Das bedeutet, dass Sie die Art der Tätigkeiten, die erforderlichen Kenntnisse, Fähigkeiten und Kompetenzen sowie die Vergütung betrachten. Nur Mitarbeiter innerhalb derselben Kategorie austauschbarer Funktionen werden miteinander verglichen.
- Schritt 2: Einteilung in Altersgruppen. Innerhalb dieser Kategorie austauschbarer Funktionen teilen Sie die Mitarbeiter in fünf feste Altersgruppen ein: 15-25 Jahre, 25-35 Jahre, 35-45 Jahre, 45-55 Jahre und 55 Jahre und älter.
- Schritt 3: Das LIFO-Prinzip (Last In, First Out). Pro Altersgruppe wird bestimmt, wer gehen muss. Derjenige mit der kürzesten Betriebszugehörigkeit innerhalb dieser spezifischen Altersgruppe kommt als Erster für eine Entlassung in Frage. Die Entlassungen müssen zudem so über die Altersgruppen verteilt werden, dass die Altersstruktur der Kategorie vor und nach der Umstrukturierung verhältnismäßig so weit wie möglich gleich bleibt.
Die strategischen Fallstricke
Unternehmer scheitern oft an der Definition von 'austauschbaren Funktionen'. Personalabteilungen haben in der Vergangenheit Funktionen manchmal zu generisch beschrieben (z. B. fallen alle unter 'Verwaltungsmitarbeiter'), wodurch die Sozialauswahl plötzlich eine viel größere und unerwünschte Gruppe trifft. Nachträglich kurz vor einer Umstrukturierung noch schnell Funktionstitel und -beschreibungen zu ändern, wird vom UWV sofort als Rechtsmissbrauch ("Reise nach Jerusalem") abgestraft.
Es gibt gesetzliche Ausnahmen von der Sozialauswahl, wie den 'unverzichtbaren Arbeitnehmer' (jemand mit solch besonderen Kenntnissen oder Fähigkeiten, dass sein Weggang für Ihr Unternehmen unüberwindbar ist). Die Beweislast hierfür ist jedoch extrem hoch, und das UWV weist eine solche Berufung in der überwiegenden Mehrheit der Fälle gnadenlos ab.
Mein Rat: Behalten Sie die Kontrolle
Eine Umstrukturierung beim UWV einzureichen, ohne einen wasserdichten Plan zu haben, ist gleichbedeutend mit Problemen und Verzögerungen. Es führt zu Unsicherheit in der Belegschaft und zu unnötigen Rechts- und Lohnkosten. Unternehmen Sie die folgenden strategischen Schritte:
Stellen Sie erstens sicher, dass Ihre Stellenstruktur (functiehuis) regelmäßig aktualisiert wird und die tatsächliche Situation widerspiegelt, lange bevor eine Umstrukturierung notwendig wird. Lassen Sie mich Ihre Berechnungen zur Sozialauswahl in einem so früh wie möglichen Stadium überprüfen. Darüber hinaus ist der Gang zum UWV nicht immer erforderlich. Wenn Sie eine scharfe, korrekte Matrix haben, ermöglicht uns dies, die ausgewählten Arbeitnehmer strategisch für eine einvernehmliche Trennung über einen Aufhebungsvertrag (Vaststellingsovereenkomst - VSO) anzusprechen, gegebenenfalls kombiniert mit Vereinbarungen über die gesetzliche Abfindung (transitievergoeding). Dies erspart Ihnen die starre Verfahrenszeit beim UWV und ermöglicht es Ihnen, schneller umzuschalten.
